Het werken in ploegendienst kan het natuurlijke slaapritme flink verstoren. Niet alleen slapen deze werknemers
gemiddeld minder per dag, het concentratievermogen neemt ook af. De biologische klok wordt verstoord waardoor er diverse klachten kunnen optreden. Natuurlijk bieden koffie of het slikken van melatonine uitkomst, maar voor mensen die werken in ploegendienst kan lichttherapie vaak de beste oplossing zijn.

Ploegendienst Syndroom
Het niet kunnen wennen aan werken in ploegendienst wordt ook wel het Ploegendienst Syndroom genoemd, of Delayed Sleep Phase Disorder (DSPD). Vooral mensen die werken tussen 22.00 uur en 6.00 uur hebben hier last van.

Kenmerkend voor het syndroom zijn de volgende klachten:

• Slaapproblemen, slapeloosheid
• Concentratieproblemen
• Hoofdpijn
• Weinig energie
• Maagproblemen
• Snel geïrriteerd zijn

Draagbare lichttherapie lamp
Het gebruik van een lichttherapie lamp kan uitkomst bieden. Gebruik de daglichtlamp 15 tot 30 minuten aan het begin van de dag, ongeacht het tijdstip. Het kopen van een draagbare daglichtlamp is raadzaam, zodat de lamp ook meegenomen kan worden naar het werk. Gebruik deze aan het begin van de dienst weer voor 15 tot 30 minuten voor een kleine energie boost. Het gebruik van een daglichtlamp laat het lichaam in de waan dat het later en zonniger is dan daadwerkelijk het geval is. Dit resulteert in (sterk) verminderde klachten en bovendien meer energie. Dit is een vorm van daglicht therapie die ook toegepast kan worden als er geen sprake is van een winterdip of winterdepressie.

Probeer na het werk zonlicht te vermijden en draag desnoods een goede zonnebril. Maak het huis ook duister genoeg om goed in te kunnen slapen. Hoe donkerder, hoe eerder het lichaam melatonine zal aanmaken en zal denken dat het tijd is om te slapen. Uiteraard kan deze laatste stap overgeslagen worden als er vanuit het werk niet direct wordt geslapen.